Um dos Papas mais notáveis do século IV pediu a São Jerônimo para que as Sagradas Escrituras fossem traduzidas para o latim
A Igreja celebra, no dia 11 de dezembro, a vida e o ministério de São Dâmaso I. Nascido em 305, na cidade de Guimarães, era dono de uma vasta inteligência, sendo um poeta, arquivista e que amava a arqueologia, talentos de muita importância para o futuro da Igreja.
Foi o 37º Papa da Igreja Católica entre outubro de 366 até sua morte, em 11 de dezembro de 384. Durante o seu pontificado houve explosão de ritos, orações, pregações, com novas instituições litúrgicas e catequéticas que alimentaram a vida cristã. O foco de Dâmaso era defender a fé católica a partir do legado a respeito da fidelidade às Sagradas Escrituras, a conservação dos originais e a integridade da fé.
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O zelo apostólico pela Palavra de Deus era tanto, que ele foi considerado o primeiro Papa a ordenar que se organizasse os arquivos da Igreja. Como uma de suas atitudes, mandou destruir versões deturpadas dos livros, para que não fossem usadas e manipuladas por hereges.
Também ordenou o canto dos Salmos em diversas horas do dia, nos templos e mosteiros, sendo obrigatórios para os bispos e o clero.
Em seu pontificado, era grande a preocupação em conservar a Doutrina da Igreja, e exerceu um forte empenho para que houvesse uma versão oficial da Bíblia com livros e capítulos oficialmente estabelecidos.
Desta forma, pediu ao seu secretário, São Jerônimo, especialista em vários idiomas, para que essa organização dos livros fosse traduzida para o latim, língua oficial da Igreja, usando como fonte principal os textos originais em grego e hebraico. Do ano 392 até 405, mesmo sofrendo pressões de grupos hereges contrários ao método de tradução, foi desenvolvida a obra chamada de Vulgata ( que significa “língua do vulgo”, ou seja, “para o povo”), sendo por muitos séculos a referência de Bíblia para o mundo católico ocidental.
Pontificado fecundo
Outro feito de São Dâmaso I foram os estudos das escavações onde pessoas eram enterradas em Roma, chamados de catacumbas. Pessoalmente, o Papa escreveu os relatos dos mártires sendo descobertos nos corredores subterrâneos da Santa Sé. Os 18 anos de Dâmaso foram os mais produtivos na história da Igreja.
O Papa deu grande apoio a Santo Atanásio na luta contra a heresia conhecida como arianismo (onde era negada a divindade de Jesus). Foi um dos primeiros Papas que definiu a autoridade do Papa sobre toda a Igreja, dada diretamente por Jesus Cristo e não mediante delegação vinda dos bispos ou concílios.
Sua influência era tanta que, por causa dele, retiraram a estátua da deusa Vitória do Senado Romano visando eliminar vestígios dos cultos pagãos.
Na cripta dos papas, nas catacumbas de São Calisto, ao término da longa inscrição, acrescentou: “Aqui, eu, Dâmaso, gostaria que fossem sepultados os meus espólios, mas temo perturbar as piedosas cinzas dos mártires”.
