Nascido no Equador em 1854, São Miguel Febres recebeu como nome de batismo, Francisco. Um santo missionário, de família nobre e de forte tradição cristã, que expandiu as paredes dos santos altares entre os jovens no ambiente do saber: as escolas.
Filho de professor universitário e avô general do exército, São Miguel Febres veio ao mundo com uma deformação nos pés, que o levou a aprender a andar apenas aos 5 anos de idade, mas não o impediu de seguir o chamado do Senhor para uma vida de obediência e dedicação à missão de educar.
Contrariando os pais, ainda que fossem cristãos, não o incentivavam à vida religiosa, porque desejavam para o filho uma profissão mais nobre e destacada, Miguel consagrou-se, em 1868, de forma a corresponder o seu testemunho de vida entregue às mãos de Deus, até o último instante.
A decisão foi tomada aos 14 anos, depois que conheceu os missionários da Congregação dos Irmãos das Escolas Cristãs no Equador, no qual foi um dos primeiros alunos do “Colégio dos Irmãos”.
Miguel ficou conhecido como um famoso sacerdote educador, se destacando principalmente por sua notável inteligência. Logo aos 17 anos, publicou seu primeiro livro pedagógico, que acabou sendo utilizado pelo governo local. Esta função, considerada a missão mais nobre e valiosa tanto para a Igreja quanto para a pátria, foi exercida pelo sacerdote durante 32 anos na capital Quito.
A partir de 1908, já com problemas de saúde por causa de uma pneumonia, foi enviado para uma escola perto de Barcelona, na Espanha. Continuou a realizar seus trabalhos, mas de forma mais reduzida, e acabou falecendo no dia 9 de fevereiro de 1910, mas somente em 1930 teve seus restos mortais depositados em sua terra natal, por causa da Revolução Espanhola.
Amado pelo povo, principalmente como exemplo de religioso a ser seguido, foi beatificado em 1977 e, mais tarde, canonizado pelo Papa São João Paulo II em 1984. O padre Miguel Febres se tornou o primeiro Santo equatoriano.
Filósofo, gramático, catequista e escritor, São Miguel Febres ainda foi membro da Academia Equatoriana da Língua, e sua intensa vida dedicada para educação o levou à santificação.
Patrono dos pedagogos, a frase do santo é:
“Desde cedo, intuí que a educação é tudo para o homem e que a missão de educar é a mais nobre para a humanidade e para a Igreja.”
A dedicação ao Santo é um exemplo perfeito do quanto se torna atemporal a reflexão sobre o educar, com base no amor para a vida fraterna, de modo a movimentar cristãos para que lutem pelo bem comum, lembrando a todos da responsabilidade compartilhada sobre a evangelização por meio da educação.
Oração a São Miguel Febres
Santo Irmão Miguel, amigo de crianças e jovens,
curado numa aparição da Virgem Maria das pernas entrevadas,
que tantos favores já obtiveste de Deus para teus devotos,
alcança-me, te peço com fervor, a graça (pedido).
Por Nosso Senhor Jesus Cristo. Amém.
São Miguel Febres, rogai por nós!
