As primeiras sementes do Evangelho no Japão foram lançadas pelo jesuíta São Francisco Xavier no ano de 1540. Poucas décadas depois, a Igreja Católica conhecia uma cruel perseguição. Mártires como São Paulo Miki e Companheiros, crucificados em Nagasaki em 1597, foram canonizados em 1862 por Pio IX, e outros foram beatificados em 1867.
Miki nasceu em 1564, era filho de pais ricos, tendo sido educado no colégio jesuíta em Anziquiama, no Japão. Ordenou-se sacerdote jesuíta, o primeiro japonês da companhia.
Devido à conquista da Coreia pela Espanha, o Japão motivou uma perseguição contra todos os cristãos ocidentais.
Paulo Miki e outros jesuítas e leigos foram presos e receberam pena de morte por crucificação. Por isso, nesta data, a Igreja celebra a memória litúrgica dos Santos Paulo Miki e Companheiros.
O Arcebispo de Sorocaba–SP, Dom Julio Endi Akamine, primeiro Nipo-brasileiro nomeado bispo no Brasil, falou ao A12 sobre o exemplo de testemunho e vida dos mártires para a Igreja Católica.
“Os mártires São Paulo Miki e companheiros são um testemunho da Igreja Católica no Japão. Os católicos no Japão foram muito perseguidos, passaram mais de dois séculos sem bispos, sem padres, sem missionários, sem a Eucaristia. Mas mantiveram a fé católica durante todo esse tempo em meio há muitas perseguições, vivendo quase na clandestinidade.
Quando os missionários retornaram ao Japão encontraram várias comunidades que tinham transmitido a fé católica, de modo integral, de geração a geração. Esse testemunho da Igreja Católica no Japão é muito atual nos tempos de hoje e nós somos chamados a sermos discípulos missionários. Nós recebemos, mas também devemos comunicar a fé.
Eles são, para nós, exemplo de pessoas que transmitiram a fé de geração a geração, de maneira integral, e também, são nossos intercessores. Peçamos a intercessão de São Paulo Miki e Companheiros para que possamos transmitir com alegria a fé em Jesus Cristo”.
Fonte: Dom Julio Endi Akamine, Arcebispo Metropolitano de Sorocaba
