O título de Divina Pastora ou Mãe do Bom Pastor tem a sua origem na cidade de Sevilha, na Espanha, no século XVIII, mais especificamente no dia 24 de junho de 1703, quando o frade capuchinho Isidoro de Sevilha teve uma visão de Nossa Senhora vestida de pastora, rodeada de ovelhas. O frade pediu ao pintor Alonso Miguel de Tovar que retratasse Nossa Senhora, seguindo detalhadamente a maneira como Ela apareceu na sua visão.

Um dos detalhes que chama a atenção é que, na boca de cada uma das ovelhas, há uma rosa, simbolizando a Ave-Maria. Ao longe, uma ovelha desgarrada do rebanho é atacada pelo lobo mau. Ela, porém, se livra do ataque da fera graças à rosa que também leva na boca.

Frei Isidoro fundou a primeira irmandade da Divina Pastora e, no ano de 1704, Francisco Antonio Ruiz Guijón realizou a primeira escultura da imagem, que saiu em procissão no ano de 1705, acompanhada pela recitação do Rosário entoado pelos fiéis. Ela foi trasladada para a Igreja de Santa Marina, que serviu também de sede, a partir desse momento, para a irmandade.

Desde meados do século XX, a Divina Pastora passou a ser considerada padroeira do esporte e de todas as atividades saudáveis que se realizam ao ar livre.

No ano de 1992, a irmandade da Divina Pastora se transferiu para a capela do antigo hospital de São Bernardo, que tomou como titular a Divina Pastora.

Nossa Senhora é venerada com o título de Divina Pastora em diversas cidades da Espanha, além de Sevilha, como Málaga, Jerez de la Frontera e Valência. Na América, a devoção é muito forte na Venezuela. Tendo chegado por equívoco à Basílica menor de Santa Rosa, do município de Iribarren, na área metropolitana de Barquisimeto, Estado de Lara, atualmente é venerada por multidões, especialmente no dia 14 de janeiro, no qual é levada em procissão para a Catedral, e depois para todas as Paróquias da cidade, por um período de três meses.

No Brasil, a Divina Pastora é padroeira da cidade de Junqueiro, em Alagoas. Também no estado de Sergipe há uma cidade chamada Divina Pastora, cuja Igreja Matriz é dedicada à Nossa Senhora sob esta invocação. Anualmente é realizada uma peregrinação de 10 quilômetros, na qual participam aproximadamente 100 mil pessoas, no terceiro domingo do mês de outubro.

Também há no estado do Piauí, uma cidade chamada Gilbués, cuja Igreja Matriz é dedicada à Nossa Senhora Divina Pastora, desde 1851. É organizada nessa localidade uma peregrinação anual, entre os dias 6 e 15 de agosto. No último dia da Novena, é organizada uma grande festa, considerada a maior festa religiosa do sul do estado.

Martín Ugarteche, SCV