Este título surgiu no município de Zapopan, no estado de Jalisco, México, perto da cidade de Guadalajara, no ano de 1541. À imagem, entronizada no Santuário Mariano situado no Convento Franciscano de Nossa Senhora da Expectação, é atribuída uma luz sobrenatural que levou a conversão em massa e à libertação do povo de pragas e de tormentas.
Tanto o Santuário quanto a Basílica de Zapopan são lugares muito populares de peregrinação, contando entre dois e três milhões de visitantes durante o seu dia de festa, 12 de outubro. Também é conhecida como Virgem de Zapopan, Nossa Senhora da Expectação, Rainha e Mãe de Jalisco, La Generala, e Estrela da Evangelização.
A imagem é feita de pasta de cana de milho e foi levada a Zapopan por Frei Antônio de Segóvia desde Pátzcuaro no ano de 1530. Representa a Virgem grávida ou expectante e por isso também é chamada Nossa Senhora da Expectação. Mede 34 cm e tem o rosto ovalado, as mãos juntas em atitude de oração e os olhos grandes, fixos e abertos, de cor azul esverdeado. Na parte inferior pode-se observar seus pés pisando numa meia lua dourada.
Todos os anos uma réplica da imagem, chamada Virgem Peregrina, visita as Igrejas de Guadalajara desde o dia 20 de maio até o dia 9 de outubro, dia em que chega à Catedral Metropolitana. Ali permanece mais dois dias até a celebração da renovação do patronato sobre a Arquidiocese, em uma Missa celebrada na esplanada do Hospício Cabañas, de onde é levada em procissão novamente até a Catedral Metropolitana. Terminada a procissão, a imagem peregrina é substituída pela original. No dia 12 de outubro às seis horas da manhã, é levada de volta, em romaria, até a sua Basílica Sede de Zapopan.
A imagem foi coroada com a autorização de Bento XV no dia 18 de janeiro de 1921, pelo Arcebispo Francisco Orozco y Jiménez, na Catedral de Guadalajara. Recebeu também o título de Generala do exército Trigarante no dia 15 de setembro de 1821, o qual foi ratificado pelo general Blancarte no ano de 1852.
Entre os objetos associados à imagem, podem ser enumerados: uma coroa imperial, uma auréola com uma pomba que é sinal do Espírito Santo, um cetro de rainha, um bastão de general, sinal da sua autoridade, uma espada que lhe foi outorgada pelo exército mexicano no ano de 1821, um relicário com o Menino Deus, sinalizando o seu título litúrgico de “Nossa Senhora da Expectação”, uma lua aos seus pés, sinal profético do Apocalipse (12,1-2) uma faixa de general do exército, um pedestal de prata e as chaves de padroeira da cidade de Guadalajara.
Costumeiramente é vestida com roupa de peregrina quando sai da sua Basílica em procissão.
Martín Ugarteche Fernández, SCV
