O Santuário de Nossa Senhora da Fonte – ou Santuario Madonna della Fontana no original* – fica em Casalmaggiore, Cremona, região da Lombardia, na Itália. É um grande centro de espiritualidade e devoção mariana, e suas origens se perdem no tempo. Os Frades Menores Capuchinhos da Província Lombarda, desde 1902, são os responsáveis por ele.
Inicialmente, existia ao menos uma capela, ou pequeno oratório, onde se venerava uma imagem da Beata Virgem, dita “do banho”. Este nome se deve à existência, nas proximidades, de fontes de água de nascentes, muito saudáveis. Em 879, foi construída uma capelinha dedicada a Nossa Senhora, ao lado de uma fonte utilizada para dessedentar os viajantes, chamada por isso de “Poço de Santa Maria”, depois “A virgem da fonte”. Em razão dos muitos milagres realizados através desta água, a capelinha, onde havia uma pintura de Nossa Senhora aleitando o Menino Jesus, tornou-se objeto de veneração.
A ampliação para o formato de uma verdadeira igreja ocorreu em 1320, com o acréscimo de local para banhos, tanto de homens como de mulheres. A tradição fala do milagre de um pobre cego que recuperou a vista depois de usar a “água de Nossa Senhora” nesta época. Este santuário foi ampliado e completado em 1463, sendo o atual, e foi erigido não apenas pelos milagres, mas também por um voto da população da localidade de Casale, por ser preservado da peste e outras calamidades.
Pinturas e inscrições na igreja, bem como documentos, atestam os milagres ao longo dos séculos. Muitos destes testemunhos foram perdidos, tais perdas já mencionadas num manuscrito de 1623, o que indica a extraordinária quantidade de intervenções de Maria neste local no decorrer da História; e incluindo proteções e curas tão diversas quanto a invasão de tropas estrangeiras, carestia, secas, enchentes do rio Pó, pestes, cólera, cura de um leproso, ressurreição de uma senhora, libertação de uma possessão demoníaca…
Particularmente três períodos de peste (1497, 1528 e 1630) e dois de cólera (1778-1779; 1855 em grande parte da Europa) foram ricos de curas pelas águas da fonte, não só para a população local, mas também para a de várias outras partes da Itália, como Milão, que para esta cidade carregou quantidades da água. Até hoje, vão até lá muitos peregrinos.
Durante a maior parte de todo este tempo, o reconhecimento e amor à Nossa Senhora foram expressos de muitas formas e constantemente pelo povo… mais recentemente, porém, como sinal da mentalidade ateísta atual, rarearam as procissões e demais manifestações devotas.
Que as águas da fonte de Nossa Senhora possam, apesar disso, continuar a matar a sede de Deus que resseca as almas humanas, hoje e sempre, com uma necessária inundação de Fé.
*Santuario Madonna della Fontana – Casalmaggiore
